Фамилия бессменного его руководителя тоже говорящая — Гаевая. В белорусском языке гаевка обозначает лесной кордон, а гаевой — смотритель леса, больше, чем просто лесник, человек, живущий один на один с природой, еще и знаток ее, художник, травовед, следопыт, замечающий звериный след на пороше, узоры древесной коры, палитру цветущих полян, гармонию птичьего свиста.
Валентина Ивановна, будучи достойной носительницей фамилии, по приезде в Беларусь тоже заметила и отметила неповторимость народных нарядов, застенчивость в сочетании с озорством белорусского танца, грусть и юмор хореографических миниатюр, романтику купальских хороводов. Кто не знал, удивлялся: как смогла она, уроженка степного юга России (Гаевая родилась в Волгоградской области), так быстро и точно познать душу белоруса. Не удивлялась только сама хореограф. Она помнила бабушкины рассказы о своем муже, дедушке Валентины, которого звали непривычным в тех краях именем Алесь, его неповторимый говор, за который их семье приклеили прозвище Верóвкины, потому что слова типа «веревка» или «тряпка» в их семье произносились по-белорусски твердо.
Выпускница балетмейстерского отделения ленинградского вуза услышала этот говор в Могилеве, где в 1967 году стала руководителем детской хореографической студии. Здесь она начала знакомиться с белорусским фольклором.
С 1973-го Гаевая — балетмейстер Белорусской государственной филармонии. Через год вместе с Николаем Дудченко основала ансамбль «Хорошки», который с первого концерта стал для белорусов предметом гордости и восхищения. И теперь фанаты ансамбля помнят многие его номера, на концертах просят исполнить знаменитую «Веселуху», бесконечно вызывают на сцену ветерана коллектива — заслуженного артиста Беларуси, любимца публики Федора Яковлевича Балобайко. Ежегодно ансамбль обновляет и пополняет репертуар. Но на концертах зрители ждут и требуют от «Хорошек» исполнения и хорошо знакомых номеров. Это и понятно — в миниатюре за три минуты проходит целый отрезок жизни с ее красотой и неказистостью, любовью и изменой, девичьими капризами и неунывающими парнями. Для юных — это сегодняшний эпизод их отношений, для пожилых — светлое воспоминание юности.
В репертуаре «Хорошек» разные хореографические номера, но предпочтение отдают народным танцам.
— На площади у ратуши 30 апреля мы покажем четыре программы: две днем и две вечером, — говорит Валентина Ивановна. — Все фольклорные, искрометные, ни один номер не будет повторяться.
А мы вот с удовольствием повторим слова Президента Республики Беларусь, адресованные лауреату премии «За духовное возрождение», кавалеру ордена Франциска Скорины, лауреату Государственной премии Республики Беларусь, народной артистке Беларуси, бессменному руководителю ансамбли «Хорошки» Валентине Ивановне Гаевой: «Вы внесли неоценимый вклад в сохранение и развитие лучших традиций национального хореографического искусства. Именно с Вашим именем связаны значительные достижения Белорусского государственного заслуженного хореографического ансамбля «Хорошки», творчество которого является неотъемлемой частью золотого фонда отечественной культуры».
И это святая правда…
